

O Bitcoin atingiu outro marco em fevereiro, com seu valor total subindo para mais de US$1 trilhão pela primeira vez. Este movimento vem na esteira de uma grande recuperação, que viu o ativo crescer mais de 360% nos últimos quatro meses.
Nesse sentido, é a crescente conscientização e aceitação de criptomoedas por grandes instituições que está alimentando essa escalada. A Tesla, por exemplo, anunciou recentemente que agora possui US$1,5 bilhão em Bitcoin e que aceitará Bitcoin como pagamento por seus carros.
Há mudanças também fora do setor privado. Recentemente, o prefeito de Miami anunciou que a cidade planeja criar a opção de pagar aos trabalhadores ou coletar impostos em Bitcoin.
Um dos principais motivos pelos quais as pessoas estão comprando Bitcoin é porque estão enxergando essa moeda como uma oportunidade de investimento. E, com sua taxa de crescimento atual, não é difícil entender isso. Mas o fato de a Tesla e a cidade de Miami estarem se preparando para aceitar o Bitcoin como pagamento destaca que o Bitcoin é muito mais do que apenas outro ativo.
Ambições para Bitcoin sempre foram maiores do que isso. Na verdade, o Bitcoin foi criado para ser o futuro do dinheiro.
Claro, vai demorar muito para destronar o dólar como uma das moedas dominantes no mundo, mas muitos proponentes do Bitcoin estão otimistas de que isso pode acontecer. Alguns até previram que um “padrão bitcoin” um dia substituirá o padrão em dólares que atualmente consideramos garantido.
Imagine se tudo o que você viu à venda – seja na Amazon, na concessionária de automóveis ou no supermercado – tivesse o preço em bitcoins em vez de dólares. Claro, isso pode parecer improvável, mas diferentes moedas subiram e caíram antes. Portanto, não há razão para supor que isso não poderia acontecer.
Agora, se quisermos entender se o Bitcoin superará o dólar na competição, a pergunta-chave que precisamos fazer é qual moeda é mais adequada para funcionar como dinheiro.
O que isto significa?
Bem, os economistas observam que o dinheiro tem três funções: é um meio de troca; uma reserva de valor; e uma unidade de conta. Então, vamos ver como o Bitcoin se compara ao dólar no fornecimento de cada uma dessas funções.
Um meio de troca é qualquer mercadoria usada para facilitar o comércio, como ouro, prata ou dólares. Os meios de troca são úteis porque nos permitem acumular mercadorias amplamente aceitas como forma de pagamento, o que torna mais fácil comprar o que queremos.
Quando muitas pessoas estão dispostas a aceitar uma determinada mercadoria como pagamento, diz-se que a mercadoria é muito líquida. A liquidez é uma característica importante do dinheiro, porque é o que o torna útil como meio de troca. Assim, os melhores meios de troca são os de maior liquidez, porque são mais onipresentes do que qualquer outra coisa.
Moedas fiduciárias como o dólar obviamente têm uma grande vantagem sobre o Bitcoin nesse aspecto, mas também apresentam algumas deficiências nessa área. Por um lado, pode ser difícil usá-los em países estrangeiros. Além disso, o acesso a instituições bancárias estabelecidas é limitado em muitas partes do mundo, tornando difícil para as pessoas participarem da economia.
O Bitcoin, por outro lado, é universal e qualquer pessoa com conexão à Internet pode acessá-lo. Assim, à medida que um número crescente de pessoas está disposto a aceitar o Bitcoin como pagamento, poderíamos facilmente vê-lo ultrapassar as moedas fiduciárias como o ativo mais líquido do mundo.
Outro recurso importante para os meios de troca é a segurança, e aqui o Bitcoin tem uma vantagem clara. A rede Bitcoin consiste em milhares de computadores em todo o mundo e eles verificam as transações constantemente. Essa configuração descentralizada torna quase impossível hackear, o que significa que o Bitcoin é mais seguro do que qualquer outra das moedas existentes.
Quando economizamos dinheiro, por exemplo, esperamos que ele mantenha seu poder de compra ao longo do tempo para que possamos esperar o melhor momento para gastá-lo.
Embora o valor do dinheiro flutue naturalmente à medida que a economia muda, também podem ocorrer mudanças mais perniciosas no valor. O principal deles é a inflação, que ocorre quando bancos centrais como o Federal Reserve literalmente imprimem moeda, por exemplo.
Mas, apesar de a inflação ser atraente para governos que preferem não tributar seus cidadãos de forma mais explícita, ela cria problemas significativos na economia. Não só desestimula a poupança ao desvalorizar a moeda, mas também introduz distorções nos preços que inevitavelmente fazem com que os recursos sejam mal alocados.
A chave para mitigar a inflação é dificultar a produção de dinheiro. Se o fluxo de novos suprimentos puder ser refreado, a moeda não será degradada tão rapidamente.
É aqui que o Bitcoin é particularmente único. Com a forma como o protocolo é codificado, a criação (mineração) de novos Bitcoins se torna mais difícil com o tempo. Isso significa que menos Bitcoins estão sendo extraídos a cada ano, de modo que a taxa de inflação está constantemente diminuindo.
Além do mais, no ano de 2140, a mineração de Bitcoins irá parar completamente, resultando em uma soma total de 21 milhões de Bitcoins. Depois disso, será impossível criar novos Bitcoins. Não apenas difícil. Impossível.
O que isso significa é que o Bitcoin tem uma escassez absoluta por design. Isso o torna completamente imune à degradação do governo, razão pela qual tem tanto potencial como uma reserva robusta de valor.
O teste final de uma moeda é se ela se torna uma unidade de conta, o que significa que os preços são expressos usando essa moeda como padrão. O Bitcoin ainda está muito longe dessa posição cobiçada, mas dada sua superioridade indiscutível como meio de troca e reserva de valor, é bem possível que um dia falemos de um padrão de Bitcoin.
O interessante sobre mudar nosso padrão é que, de repente, toda a nossa perspectiva muda. Por exemplo, enquanto o padrão fiduciário descreveria a volatilidade recente como um aumento dramático no preço do Bitcoin, um padrão Bitcoin descreveria o mesmo evento como um colapso no valor fiduciário.
E essa, talvez, seja a verdadeira razão desta notícia ser tão emocionante.
Pelo que sabemos, poderíamos muito bem estar testemunhando o início do fim das moedas fiduciárias. É impossível saber o que o futuro reserva, é claro, mas com cada alta do Bitcoin, parece cada vez mais provável que os dias das moedas fiduciárias estejam contados.
E no que me diz respeito, isso é algo que vale a pena comemorar.